La poliurea és un material elastomèric format mitjançant la reacció de components d’isocianat amb compostos amins. Representa una nova generació de recobriments respectuosos amb el medi ambient desenvolupats per complir les regulacions mediambientals creixents. Després de l’aparició de recobriments de poca pol·lució de baixa o zero, com ara pintures sòlides, recobriments a l’aigua, sistemes que es poden curar UV i recobriments de pols, la poliurea destaca com una solució de recobriment sense dissolvents, no contaminant i altament segura. És àmpliament reconegut com un avenç revolucionari en la indústria dels revestiments. Tot i que encara evoluciona ràpidament, moltes de les seves aplicacions avançades i dades tècniques es mantenen en la investigació o la confidencial.
El desenvolupament de Polyurea ha avançat a través de tres etapes principals:
Poliuretà pur (PU)
Poliuretà/poliurea híbrid (PU/pUA)
Polyurea pura (PUA)
A mitjans dels anys vuitanta, Alemanya va desenvolupar primer amb èxit la tecnologia Elastòmer Spray Polyurea Polyurea (SPUA). Un paper innovador publicat el 1989 va provocar un interès important a tot el món. Cap al 1991, la tecnologia va entrar en ús comercial a Amèrica del Nord. Després de diverses generacions d’innovació i perfeccionament, Polyurea ha estat àmpliament adoptada a tot el món.
Polyurea és coneguda per la seva versatilitat, amb aplicacions clau a:
Impermeabilització
Protecció de la corrosió
Resistència a l’abrasió
Decoració superficial
Alguns dels seus usos més destacats inclouen:
Protecció contra la corrosió de canonades: una de les zones d’aplicació més primeres i més grans per a la poliurea.
Protecció contra l'estructura de l'acer: sobretot en entorns marins durs, com ara molls i piles d'acer.
Recobriments resistents a l'impacte: utilitzats en boies marines, defenses i materials d'accident elàstic.
Instal·lacions d’energia nuclear: per a la protecció i contenció de superfície.
Defensa i militars: per a recobriments de xassís de tancs, cascos a prova de bala, etc.
Piscines i instal·lacions d’aigua
Expansió a l’ús civil
En els darrers anys, Polyurea ha començat a aparèixer en entorns residencials i comercials. Per exemple:
La impermeabilització de terrats, parets i banys a les cases pot utilitzar poliurea per a la seva protecció perfecta i duradora.
Els materials de rajola (farciment de costura) elaborats amb poliurea de tercera generació també estan guanyant quota de mercat. Aquests materials ofereixen resistència al groguenc de grau zero, anti-oxidació i 20+ anys de durabilitat, tot i que són molt eficients.
Camp emergent: Resistència a les explosions
Una de les àrees d’aplicació amb més ràpid creixement per a la poliurea són els recobriments resistents a les explosions. En resposta a la iniciativa nacional de reforma de seguretat de tres anys de la Xina, molts edificis petroquímics i industrials estan actualitzats amb capacitats resistents a les explosions. Aquests recobriments especialitzats requereixen especificacions tècniques estrictes i normalment són més cars.
No obstant això, a causa de la manca de consciència de la indústria, alguns compradors només se centren en el preu i no distingeixen entre les poliurea i els substituts inferiors. Alguns proveïdors sense escrúpols poden utilitzar poliurea ordinàries en lloc de materials certificats resistents a les explosions o proporcionar productes amb menys rendiment, comprometent greument la seguretat estructural de les instal·lacions crítiques.