En els primers dies del desenvolupament i l'ús de rodes, fa 100 anys o més, hi havia poques opcions per als materials de les rodes. Si volies rodes dures, feies servir metall. Si necessiteu rodes toves, el cautxú natural era l'opció principal. I si volies alguna cosa entremig, la fusta era una opció popular.
Tot això va començar a canviar a la dècada de 1930, quan hi va haver nous desenvolupaments tècnics en materials sintètics com els plàstics, donant lloc a una explosió d'opcions per a materials de rodes rodes. En particular, dos materials sintètics semblants al cautxú van començar a substituir el cautxú natural.
Neoprè
– Es tracta d'un cautxú sintètic fet per la polimerització de determinats productes químics com el cloropré. És un elastòmer, és a dir, que quan s'estira té memòria i tornarà a la seva posició sense estirar, com ho fa el cautxú. A diferència del cautxú, però, el neoprè és molt resistent a greixos, olis, productes químics durs i altes temperatures. Això el converteix en un material ideal per utilitzar-lo per a rodes.
Poliuretà
- també és un cautxú sintètic. Sovint es fa combinant solucions de dos o més productes químics, abocant la barreja en un motlle i colant el producte desitjat. Els productors poden controlar les propietats del producte final variant els ingredients dels compostos de partida i mitjançant diferents processos de fabricació. Les rodes de poliuretà es poden fabricar amb una gamma de duresa, des de suau fins a extremadament dures. Depenent de la formulació, les rodes de poliuretà poden resistir força bé l'oli, el greix i els productes químics.
Tots dos materials han recorregut un llarg camí des de la dècada de 1930, i ara estan àmpliament disponibles en molts estils diferents per a rodes rodes. De fet, a causa de les seves propietats superiors, han substituït gairebé totalment el cautxú natural com a opció per a les rodes.
En aquests dies, sovint és difícil distingir entre els materials de "cautxú" sintètics i el mateix cautxú natural. Quan molts dels nostres clients volen rodes suaus, ens demanaran rodes de goma. Normalment fem preguntes sobre els seus requisits d'aplicació, després recomanem rodes de poliuretà o neoprè.
A continuació compararem el neoprè i el poliuretà, amb l'objectiu d'ajudar-te a decidir quin dels dos materials s'adapta perfectament a les teves necessitats.
Rodes de neoprè
Una de les principals característiques de les rodes de neoprè és el seu funcionament suau i silenciós. Tot i que poden semblar suaus, les rodes sòlides de neoprè són realment molt duradores. Són excel·lents per a la protecció del sòl i sovint es trien com a rodes per a seients d'oficina. Funcionen bé en moltes superfícies diferents del sòl, però no marcaran ni embrutaran el terra. Són molt silenciosos ja que roden per terra de l'oficina, sobretot en comparació amb les rodes de plàstic dur que s'utilitzen en algunes cadires d'oficina.
Una altra característica desitjable del neoprè és la seva resistència química. Això fa que les rodes de neoprè siguin ideals per utilitzar-les en situacions on hi ha oli o greix. El neoprè no es veu afectat per l'aigua, el vapor o els productes químics durs.
Per obtenir més resistència, el neoprè sovint s'uneix a un material de nucli més dur. La capa exterior de neoprè forma la banda de rodament de la roda, mentre que el nucli proporciona l'estructura.
Les propietats del neoprè el converteixen en una elecció popular en aplicacions com aquestes:
Equips mèdics i de laboratori, com ara carros mèdics i suports de IV
Carros per a ordinadors mòbils
Mobiliari d'oficina i seients, especialment cadires ergonòmices
Zones de rentat de productes químics durs, en hospitals o instal·lacions de processament d'aliments
Tingueu en compte que la majoria dels usos esmentats anteriorment són per a entorns d'oficina, mèdics o industrials lleugers. Per a aplicacions industrials resistents, les rodes de poliuretà són populars. Les comentarem a continuació.