Tot i que recentment tant el poliol com el TDI han estat testimonis d'augments espectaculars dels preus, les causes arrels de les seves manifestacions difereixen molt, creant cicles de mercat separats per a les dues matèries primeres bàsiques de PU.
L'augment del preu del poliol es basa principalment en els costos, dominat per l'òxid de propilè i la inflació energètica. La seva cadena de subministrament està més exposada a les interrupcions intermèdies de la petroquímica i als canvis de preu del gas natural. El seu consum aigües avall s'estén àmpliament a través d'escuma d'aïllament rígid, recobriments, adhesius i elastòmers, amb una estructura de demanda relativament dispersa. En canvi, la manifestació de TDI està limitada per l'oferta. Els factors dominants són les parades concentrades de les plantes i la nova capacitat global limitada. El consum de TDI està molt concentrat en escuma flexible per a mobles i interiors d'automòbils, la qual cosa fa que el seu preu sigui més sensible a les interrupcions sobtades del subministrament.
De cara a la tendència del mercat, els preus dels poliols estan més correlacionats amb els horaris de reinici de les plantes de petroli cru i PO, i mostraran una gran volatilitat amb les fluctuacions de costos. Els preus de TDI estaran dominats pels horaris de manteniment de la planta i els nivells d'inventari global. Els dos materials poden desacoblar-se en els propers mesos: el poliol pot veure canvis més grans lligats al petroli i al gas, mentre que el TDI es mantindrà fort fins que es recuperi l'oferta.
Per als convertidors de poliuretà aigües avall, l'actual pujada de preus dual destaca la importància dels plans diferenciats d'aprovisionament de matèries primeres. Les empreses han de separar els pressupostos d'adquisició de poliol i TDI, controlar de prop els anuncis de les plantes amunt i equilibrar els volums de compra al comptat i de contractes a llarg termini per mitigar la pressió dels marges de la volatilitat de les matèries primeres.