Què és un elastòmer?
Un elastòmer és una classe de materials polimèrics amb una temperatura de transició vítrea (Tg) per sota de la temperatura ambient, un allargament de ruptura superior al 50% i bones propietats de recuperació després de l'eliminació de forces externes. En canvi, els polímers amb una temperatura de transició vítrea per sobre de la temperatura ambient es classifiquen com a plàstics. Entre els elastòmers, els que tenen un allargament de ruptura superior al 200%, una millor elasticitat i una menor tensió a un allargament determinat es coneixen com a cautxú. Per tant, els elastòmers representen una categoria més àmplia de materials polímers que el cautxú.
Què és l'elastòmer de poliuretà?
Un elastòmer de poliuretà (elastòmer PU) és un tipus específic d'elastòmer que conté una alta proporció de grups uretà (-NHCOO-) en la seva estructura molecular. Es classifica com a copolímer de blocs, normalment compost per:
- Segments tous: Formats per cadenes llargues flexibles de poliols oligomèrics, aportant elasticitat i flexibilitat al material.
- Segments durs: Formats per diisocianats i estensors de cadena, que confereixen resistència i duresa al material.
La disposició alterna de segments tous i durs dóna com a resultat la separació de microfases dins de l'estructura, millorant significativament la resistència a l'abrasió i la tenacitat del material. Aquesta propietat única ha guanyat als elastòmers de poliuretà la reputació de ser "cautxú resistent al desgast" en aplicacions industrials.
Quins són els avantatges dels elastòmers de poliuretà?
Els elastòmers de poliuretà presenten un rendiment integral excel·lent, amb un mòdul que es troba entre el del cautxú convencional i els plàstics. Els avantatges clau inclouen:
1. Alta resistència i elasticitat: manté una alta elasticitat en una àmplia gamma de duresa (des de Shore A10 fins a Shore D90).
2. Capacitat de càrrega superior: més alta que altres elastòmers amb la mateixa duresa.
3. Resistència a l'abrasió excepcional: 2-10 vegades més gran que el cautxú natural.
4. Excel·lent resistència als olis i productes químics.
5. Excepcional resistència als UV, a l'oxidació, a l'ozó, a la radiació i a la intempèrie.
6. Excel·lent resistència a la fatiga i vibració: Apte per a aplicacions flexibles d'alta freqüència.
7. Alta resistència a l'impacte i bona flexibilitat a baixa temperatura.
8. Sense problemes de migració de plastificants: aconsegueix la duresa desitjada sense l'ús de plastificants.
9. Resistència a la calor: el poliuretà especialment formulat pot suportar temperatures de fins a 150 graus.
10. Processos d'emmotllament versàtils i senzills: baixos costos de processament i eines.
Quin és l'avantatge de comparar amb altres materials?
En comparació amb els metalls:
1. Lleuger
2. Baix soroll
3. Resistent al desgast
4. Baix cost de processament
5. Resistent a la corrosió
En comparació amb els plàstics:
1. No fràgil
2. Memòria elàstica
3. Resistència superior a l'abrasió
En comparació amb el cautxú:
1. Resistència superior a l'abrasió
2. Millor resistència a talls i llàgrimes
3. Major capacitat de càrrega
4. Opcions transparents o semitransparents disponibles
5. Millor resistència química i a la intempèrie
6. Gamma més àmplia de duresa
7. Diversos mètodes de processament amb menors costos d'eines i processament
8. Més respectuós amb el medi ambient, més saludable i que estalvia energia