Hi ha molts tipus de TPU, com aragrànuls transparents de TPU, Grànuls de TPU d'alta duresa, grànuls de TPU de pel·lícula adhesiva de fusió en calent, grànuls de TPU a base de polièster de grau d'injecció, etc.
Però què són els grànuls de TPU?
Els pellets de poliuretà termoplàstic (TPU), també coneguts com a termoplàstics PU, són copolímers de blocs lineals compostos per segments tous de poliol d'oligòmer i segments durs d'extensió de cadena de diisocianat.
Els pellets de TPU contenen grups -NH-COO- dins de la seva estructura molecular. Moltes de les seves propietats depenen del tipus de diols de cadena llarga utilitzats. La duresa del TPU es pot ajustar variant la proporció de segments durs. La resistència al fotoenvelliment del TPU es pot millorar afegint estabilitzadors de llum, i també depèn de si l'isocianat és aromàtic o alifàtic.
Quines diferències hi ha entre els isocianats alifàtics i aromàtics?
Els isocianats aromàtics, s'utilitzen en aplicacions on l'exposició a la llum UV i l'oxidació que causa la decoloració no són una preocupació. Els recobriments de poliuretà fets de poliisocianats aromàtics s'oxiden fàcilment i, per tant, es degraden més ràpidament sota la llum solar directa.
Els isocianats alifàtics s'utilitzen principalment per fabricar recobriments estables a la llum. S'utilitzen en aplicacions que requereixen estabilitat als raigs UV o a la llum solar, com ara capes transparents d'automòbils i moltes formulacions a base d'aigua.
Els poliisocianats alifàtics confereixen una excel·lent resistència química i una bona resistència a l'envelliment als recobriments de poliuretà. Com que no tenen grups fenil, els isocianats alifàtics asseguren una adhesió duradora en condicions dures.
En comparació amb els derivats alifàtics, els poliisocianats aromàtics donen lloc a recobriments amb menor resistència a l'envelliment (groguenc) i resistència química (especialment resistència alcalina). En conseqüència, els poliisocianats aromàtics s'utilitzen principalment per a aplicacions interiors (com ara revestiments de sòls i revestiments de tancs) o imprimacions. A la indústria de l'automòbil, fins i tot les imprimacions es fabriquen cada cop més amb components alifàtics per evitar el groc i la descamació de les capes intercalades.
Normalment, els poliisocianats aromàtics no s'utilitzen principalment en recobriments. Per exemple, el 80% dels productes TDI (diisocianat de toluen) s'utilitzen per fer escumes flexibles, mentre que el 65% dels productes MDI (diisocianat de metilen difenil) s'utilitzen per fer escumes rígides.